Letadla a vesmírná vozidla musí být co nejlehčí. To pomáhá strojům dosáhnout vyšší rychlosti a snížit spotřebu paliva. Takovým zvláštním materiálem je křemičitanový aerogel. Je extrémně lehký, ale zároveň pozoruhodně pevný.
Zlepšuje tepelnou izolaci
Křemičitanový aerogel je v jistém smyslu podobný superdeku, který udržuje předměty teplé nebo chladné. U letadel a kosmických lodí se různé části mohou velmi zahřát (nebo ochladit), často způsobem, který bychom sami nezvládli vydržet. To může být problém, pokud se teplo šíří tam, kam nemá. Křemičitanový aerogel však může tento jev zastavit tím, že teplo udrží uvnitř nebo naopak venku.
Lehké aplikace v leteckém a kosmickém průmyslu
Při stavbě letadel nebo raket každý navíc kilogram hraje roli. Těžké součásti vyžadují více paliva, což znamená, že se cesty stávají nákladnějšími a obtížnějšími. Křemičitanové aerogely jsou úžasné: jsou lehké, puchýřnaté (až 99,8 % tvoří vzduch) a vynikajícím tepelným izolantem nebo tepelným akumulátorem. Jejich struktura je tvořena převážně vzduchem, čímž jsou extrémně lehké.
Využití křemičitanových aerogelů
Křemičitanový aerogel je vysoce pórovitý, ultralehký materiál, který vypadá téměř jako pevná látka – jeho struktura připomíná mrak. Patří mezi nejlepší tepelné izolanty (schopné zastavit šíření tepla skrz sebe). To je aerogelová deka co činí křemičitanový aerogel tak cenným pro leteckou a kosmickou techniku, kde je klíčové udržovat teplotu a snižovat hmotnost.
Využití křemičitanových aerogelů ve vesmírných lodích
Existuje řada fascinujících výhod spojených s použitím izolace z aerogelového povlaku jako materiál pro návrh vesmírných lodí. Jeho extrémně nízká hmotnost je jednou z hlavních výhod. Protože se skládá převážně z vzduchu, je křemičitanový aerogel také mnohem lehčí než jiné materiály, které by mohly plnit stejnou funkci. To je v letecké a kosmické technice zvláště důležité, kde každá navíc přidaná libra násobně zvyšuje náklady a množství paliva potřebného k vypuštění vesmírné lodi.
Závěr
K vyřešení problému snadného poškození je dalším vylepšením aplikace ochranné vrstvy č. 28, například kartáčováním nebo tepelným stříkáním na křemičitanový aerogel. Tato vrstva zároveň působí jako bariéra, která brání pronikání vody do aerogelu a snižuje pravděpodobnost jeho rozpadu. Nátěr také umožňuje cena aerogelové pokrývky lepší přilnavost k jiným materiálům ve vesmírné lodi, což je klíčová vlastnost pro výrobu pevných součástí, které se nepřemístí z místa, kde mají být.
