Pesawat terbang dan kenderaan angkasa harus seberat mungkin. Ini membantu menjadikan jentera bergerak lebih laju dan membakar lebih sedikit bahan api. Bahan istimewa sedemikian ialah aerogel silika. Ia amat ringan tetapi juga luar biasa kuat.
Meningkatkan penebatan haba
Aerogel silika ialah, secara tidak langsung, seperti selimut super yang mengekalkan suhu panas atau sejuk. Dalam pesawat terbang dan kapal angkasa, pelbagai bahagian boleh menjadi sangat panas (atau sejuk), sering kali dalam cara yang tidak dapat kita tahan. Ini boleh menjadi masalah jika haba berpindah ke tempat yang tidak sepatutnya. Dan aerogel silika boleh membantu menghentikan perkara ini dengan mengekalkan haba di dalam atau di luar.
Aplikasi Aeroangkasa Ringan
Dalam pembinaan kapal terbang atau roket, setiap paun tambahan adalah penting. Komponen berat memerlukan lebih banyak bahan api, yang bermaksud perjalanan menjadi lebih mahal dan sukar. Aerogel silika luar biasa: Ia ringan, berbulu (iaitu mengandungi 99.8 peratus udara), serta merupakan penebat atau penyimpan haba yang sangat baik. Strukturnya terutamanya terdiri daripada udara, menjadikannya sangat ringan.
Penggunaan aerogel silika
Aerogel silika ialah bahan yang sangat liang dan ultraringan yang kelihatan hampir pepejal—strukturannya menyerupai awan. Ia merupakan salah satu penebat terbaik (mampu menghalang pergerakan haba melaluinya). Itulah selimut Aerogel yang menjadikan aerogel silika begitu bernilai dalam kejuruteraan aeroangkasa, di mana pengekalan suhu dan pengurangan berat merupakan faktor utama.
Menggunakan aerogel silika dalam kapal angkasa
Terdapat sebilangan kelebihan menarik yang menyertai penggunaan penebat permaidani aerogel sebagai bahan untuk rekabentuk kapal angkasa. Beratnya yang sangat rendah merupakan salah satu kelebihan utamanya. Memandangkan ia terdiri kebanyakannya daripada udara, aerogel silika juga jauh lebih ringan berbanding bahan-bahan lain yang mampu menjalankan fungsi yang sama. Ini amat penting dalam bidang penerbangan angkasa, di mana setiap paun tambahan akan mendarabkan kos dan bahan api yang diperlukan untuk melancarkan kapal angkasa.
Kesimpulan
Untuk menyelesaikan masalah kerap retak, penambahbaikan lain ialah dengan memberikan rawatan 28, menggosok atau menyembur lapisan pelindung secara haba pada aerogel silika. Lapisan ini juga bertindak sebagai penghalang yang menghalang air daripada meresap ke dalam aerogel dan mengurangkan kemungkinan ia hancur berkecai. Salutan ini juga membolehkan harga cadar aerogel melekat lebih kukuh pada bahan-bahan lain dalam kapal angkasa, suatu sifat penting untuk membina komponen yang kukuh dan tidak berpindah daripada kedudukan sepatutnya.
