Les avions et les véhicules spatiaux doivent être aussi légers que possible. Ils permettent aux machines d’aller plus vite et de consommer moins de carburant. Un tel matériau spécial est l’aérogel de silice. Il est extrêmement léger tout en étant remarquablement résistant.
Améliore l'isolation thermique
L’aérogel de silice est, d’une certaine manière, comparable à une couverture ultra-performante qui maintient les objets au chaud ou au frais. Dans les avions et les engins spatiaux, divers composants peuvent devenir très chauds (ou très froids), souvent de façon intolérable pour les matériaux. Cela peut poser problème si la chaleur se propage là où elle ne devrait pas. L’aérogel de silice permet alors d’y remédier en retenant la chaleur à l’intérieur ou à l’extérieur.
Applications aéronautiques légères
Dans la construction d'avions ou de fusées, chaque kilogramme supplémentaire compte. Des pièces lourdes nécessitent davantage de carburant, ce qui rend les vols plus coûteux et plus complexes. Les aérogels de silice sont remarquables : ils sont légers, moelleux (à 99,8 % constitués d’air) et constituent un isolant thermique ou un stockage de chaleur exceptionnel. Leur structure est principalement composée d’air, ce qui les rend extrêmement légers.
Utilisation de l’aérogel de silice
L’aérogel de silice est un matériau ultraléger et fortement poreux qui apparaît presque solide — sa structure évoque celle d’un nuage. C’est l’un des meilleurs isolants (capable de freiner le transfert de chaleur à travers lui). Cela couverture en aérogel explique pourquoi l’aérogel de silice est si précieux en ingénierie aérospatiale, où le maintien d’une température stable et la réduction du poids sont essentielles.
Utilisation des aérogels de silice dans les engins spatiaux
Il existe plusieurs avantages fascinants liés à l’utilisation de isolation par couverture d'aérogel comme matériau pour la conception de vaisseaux spatiaux. Son poids ultra-faible constitue l’un de ses principaux avantages. Comme il est principalement composé d’air, l’aérogel de silice est également beaucoup plus léger que les autres matériaux capables d’assurer la même fonction. Cela revêt une importance capitale dans le domaine aérospatial, où chaque livre supplémentaire multiplie le coût et la quantité de carburant nécessaires au lancement d’un vaisseau spatial.
Conclusion
Pour résoudre le problème de fragilité, une autre amélioration consiste à appliquer un traitement n° 28, à brosser ou à projeter thermiquement une couche protectrice sur l’aérogel de silice. Cette couche agit également comme une barrière empêchant l’eau de pénétrer dans l’aérogel et réduisant ainsi la probabilité qu’il s’effrite. Ce revêtement permet également à prix de la couverture en aérogel l’adhésion plus sécurisée à d’autres matériaux du vaisseau spatial, une caractéristique essentielle pour la fabrication de pièces robustes qui ne se déplacent pas là où elles ne devraient pas être.
